Casi la mitad de los trabajadores europeos están expuestos a factores de riesgo cancerígenos

Un reciente y exhaustivo informe de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) ha revelado una realidad alarmante: aproximadamente el 47% de los trabajadores en la Unión Europea han estado expuestos a al menos un factor de riesgo de cáncer durante su última semana laboral. Esta cifra equivale a unos 47 millones de empleados, situando al cáncer laboral como la causa de casi la mitad de las muertes relacionadas con el trabajo en la región.

Los principales culpables: Radiación solar y emisiones diésel

Según la Encuesta de Exposición de los Trabajadores (WES), los riesgos más frecuentes identificados en el entorno laboral europeo son:

1. Radiación ultravioleta (UV) solar: Afecta al 20.8% de los trabajadores, especialmente en sectores al aire libre como la construcción y la agricultura.
2. Emisiones de escape de motores diésel: Con un 19.9% de exposición, impactando gravemente en el sector transporte y logística.
3. Benceno: Presente en el 12.8% de los casos analizados.

El informe destaca que el cáncer de pulmón y el mesotelioma (vinculado estrechamente al amianto) representan más del 81% de los casos de cáncer profesional reconocidos, seguidos por el cáncer de vejiga.

Sectores más vulnerables

Los datos segmentados por actividad económica sitúan a la manufactura, el comercio mayorista y minorista, y las actividades de salud y trabajo social como los sectores con mayor prevalencia de exposición. En el ámbito sanitario, se ha puesto especial énfasis en el manejo de fármacos peligrosos y la exposición a radiaciones ionizantes.

Hacia una Europa libre de riesgos

Ante estos resultados, la Comisión Europea ha reforzado sus directrices, publicando en 2026 nuevas guías para la gestión del amianto y promoviendo el Código Europeo contra el Cáncer (5.ª edición). El objetivo es claro: fomentar una cultura de prevención que obligue a las empresas a implementar medidas de control más estrictas y mejorar la formación de los trabajadores para reducir drásticamente estas estadísticas en la próxima década.